Agile werken betekent dat een team in korte stappen waarde oplevert, steeds feedback ophaalt en op basis daarvan bijstuurt. In plaats van maanden te bouwen aan één groot resultaat dat pas aan het eind getest wordt, levert het team elke paar weken iets bruikbaars op. Dit artikel gaat over hoe dat er in de praktijk uitziet. Wat Agile als denkwijze is, met de twaalf principes, lees je in Wat is Agile?
Waarom Agile werken?
Bij een traditionele aanpak wordt eerst alles gepland en ontworpen, dan gebouwd, dan getest en pas daarna opgeleverd, zoals je in de afbeelding bovenaan dit artikel ziet. Dat werkt goed als vooraf vaststaat wat er nodig is. Maar vaak weet de klant pas wat hij wil als hij iets ziet, of verandert de markt onderweg. Dan blijkt pas aan het eind dat het resultaat niet aansluit.
Agile werken draait dat om. Het team levert in korte rondes, bij Scrum Sprints genoemd, steeds een stukje werkend resultaat op. De klant ziet het, geeft feedback, en het team past de volgende stap daarop aan. Zo wordt het risico kleiner en komt waarde eerder bij de klant.
Het Agile Manifesto
De basis van Agile werken is het Agile Manifesto, in 2001 opgesteld door zeventien softwareontwikkelaars. Het bestaat uit vier waarden en twaalf principes. De vier waarden zie je hieronder. Het manifest zegt niet dat het rechterdeel geen waarde heeft, maar dat het linkerdeel zwaarder weegt.
In de Scrum Master training oefen je hiermee met situaties uit je eigen team.
Het manifest ging over software, maar de waarden gelden ook daarbuiten. Voor een marketingteam, een HR-afdeling of een verbeterproject betekent “werkende software” gewoon: een werkend resultaat dat de klant kan gebruiken.
Hoe ziet Agile werken eruit?
Agile is een denkwijze met verschillende methodes. De bekendste zijn Scrum en Kanban. Wat ze delen:
- Een klein, multidisciplinair team dat alles in huis heeft om het werk af te maken, en zelf bepaalt hoe het dat doet.
- Eén geordende lijst met werk, zoals de Product Backlog, met bovenaan wat de meeste waarde oplevert. Bij Scrum bepaalt de Product Owner de volgorde.
- Een vast ritme: plannen, elke dag kort afstemmen, het resultaat laten zien aan de klant en terugkijken op de samenwerking, bijvoorbeeld in een Sprint Retrospective.
- Zichtbaar werk: een bord met wat er klaar staat, wat loopt en wat af is.
- Korte feedbacklussen: liever elke twee weken bijsturen dan na een jaar ontdekken dat het anders moest.
Hoe begin je?
- Kies één team en één duidelijk doel. Begin klein, met een team dat het wil proberen.
- Maak het werk zichtbaar en zet het in één volgorde. Dat alleen al levert vaak veel op.
- Werk in korte rondes van één tot vier weken, en laat aan het eind van elke ronde iets zien.
- Kijk elke ronde terug op hoe het ging, en verbeter één ding.
- Betrek leidinggevenden. Agile werken vraagt van hen dat ze sturen op doelen en ruimte geven, in plaats van op taken en uren.
Waar het vaak misgaat
- De rituelen zonder de denkwijze. Dagelijkse stand-ups en Sprints invoeren, maar beslissingen blijven op de oude manier genomen worden.
- Te veel tegelijk. Een team dat aan tien dingen werkt, maakt er geen een af.
- Geen echte klant. Zonder feedback van gebruikers is een Sprint gewoon een kortere planningsperiode.
- Agile als doel. Het doel is waarde voor de klant, niet “Agile zijn”.
Agile en Lean vullen elkaar goed aan: Lean helpt om verspilling in het proces te zien, Agile om snel en wendbaar te leveren. Lees daarover meer in Wat is Lean Agile? Voor grotere organisaties met veel teams bestaan schaalmodellen zoals SAFe.
Wil je zelf Agile leren werken? Bekijk onze Agile-trainingen, van Agile Foundation tot Scrum Master en Product Owner.