Lean Startup is een methode om nieuwe producten en bedrijven te ontwikkelen met zo weinig mogelijk verspilling. In plaats van eerst een uitgebreid plan te maken, test je je ideeën zo snel mogelijk bij echte klanten, en leer je wat werkt. Eric Ries beschreef de methode in 2011 in zijn boek The Lean Startup.
Lean Startup stelt klantfeedback boven intuïtie, en flexibiliteit boven planning. Je ontdekt snel of een idee of verdienmodel levensvatbaar is, en een fout kost minder omdat je hem vroeg ontdekt. De methode is ontwikkeld voor startups, maar wordt ook veel gebruikt binnen bestaande organisaties die iets nieuws willen ontwikkelen.
Bouwen, meten, leren
Startende ondernemers en innovatieteams weten vaak niet goed wat klanten zullen waarderen. Je kunt dikke rapporten schrijven met ontwikkelplannen, strategieën en een gedetailleerde planning, maar dat kost veel tijd, en of het iets oplevert is onzeker.
Lean Startup draait het om: niet eerst plannen, maar eerst bouwen. Maak zo snel mogelijk iets waar een klant op kan reageren, een product of een dienst, en laat het zien. Meet de reactie, leer ervan en pas het aan. Dat is de cyclus bouwen, meten, leren uit de afbeelding bovenaan dit artikel. Hoe sneller je weet wat níet werkt, hoe beter.
Ries vatte het samen als: succes is niet een nieuwe functie opleveren, maar leren hoe je het probleem van de klant oplost.
Het Minimum Viable Product
Het Minimum Viable Product (MVP) is de eenvoudigste versie van je product waarmee je een belangrijke aanname kunt testen. Het hoeft niet mooi of compleet te zijn. Soms is een MVP niet eens een echt product, maar een webpagina, een filmpje of een dienst die je eerst met de hand uitvoert. Hieronder zie je een voorbeeld.
Dit is een van de tools die je in de Green Belt training leert toepassen op een eigen verbeterproject.
Na elke ronde kies je: doorgaan op dezelfde weg, bijsturen, of pivoteren, een fundamenteel andere richting inslaan omdat de aanname niet klopte.
De vijf principes
- Ondernemers zijn overal. Niet alleen in een garage, maar ook binnen grote organisaties. Geef medewerkers de ruimte om te ontwikkelen en te experimenteren; dat vergroot ook hun betrokkenheid.
- Ondernemen is management. Een startup vraagt om een eigen vorm van management: flexibel en gericht op leren.
- Gevalideerd leren. Een startup bestaat om te leren hoe je een duurzaam bedrijf bouwt. Dat leren toets je met experimenten bij echte klanten, niet met collega’s.
- Innovatieboekhouding. Meet de voortgang op wat je hebt geleerd, met de juiste meetpunten, in plaats van op hoeveel werk er is gedaan.
- Bouwen, meten, leren. Doorloop de cyclus zo snel mogelijk, steeds opnieuw. Pas na een aantal rondes weet je of het product klaar is voor een grote investering. Je kunt je geld maar één keer uitgeven.
Tips
- Werk in kleine stappen: veel kleine experimenten zijn beter dan één groot.
- Maak je aannames expliciet, en test de riskantste eerst.
- Vergelijk je product zo eerlijk mogelijk met het alternatief dat klanten nu gebruiken.
- Kijk naar wat klanten doen, niet alleen naar wat ze zeggen.
Lean Startup, Lean en Agile
Lean Startup laat zien hoe Lean en Agile samenkomen. Uit Lean komt de focus op klantwaarde en het voorkomen van verspilling: maak niets wat de klant niet wil. Uit Agile komt het werken in korte cycli met snelle feedback. Samen helpen ze om zonder verspilling van tijd, geld en energie een product te ontwikkelen dat klanten waarderen. Ook de PDCA-cyclus en Design Thinking werken met hetzelfde idee: uitproberen, leren en bijsturen.
Wil je weten hoe je dit in je eigen werk toepast? Neem contact met ons op.